Un taller regional para América Latina sobre contabilidad del capital natural (CCN) y cuentas de agua, fue llevado a cabo en Costa Rica del 17 al 19 de diciembre de 2014.

Este evento, el primero de su tipo en la región, fue co-organizado por la Alianza para la Contabilidad de la Riqueza y la Valoración de los Servicios de los Ecosistemas (WAVES) y el Banco Central de Costa Rica (BCCR). Reunió cerca de 40 participantes de los tres países núcleo de implementación de WAVES en América Latina (Colombia, Costa Rica y Guatemala), y a otros países socios de WAVES en América Latina (Brasil, Chile, Ecuador, México, Perú y Uruguay) así como también a la Comisión Económica para America Latina y el Caribe (CEPAL).

El Ministro de Ambiente y Energía de Costa Rica, Edgar Gutiérrez, inauguró el evento y destacó la efectividad de la CCN como un instrumento para promover un modelo inclusivo de desarrollo económico, que genere empleos y sostenibilidad ambiental. El Sr. Gutiérrez remarcó que este taller fue una gran oportunidad para intercambiar experiencias, y afrontar los retos de llevar a cabo la contabilidad del capital natural en la región.

"El Gobierno de Costa Rica le da su total apoyo institucional a la iniciativa WAVES y al cumplimientos de sus objetivos," dijo Gutiérrez en su discurso de apertura.

Los objetivos del evento fueron, reunir a expertos regionales sobre CCN para presentar el progreso y los esfuerzos que se han hecho en cada país, para discutir la forma en la que se podrían reforzar y ensanchar estos esfuerzos; y examinar las cuentas de agua y el papel que juegan influenciando las políticas de desarrollo en la región.

Entre los participantes se incluyeron, tanto a usuarios de datos para planificación del desarrollo y formuladores de políticas (ministerios de planificación del desarrollo, ambiente y otros ministerios claves), así como a proveedores de datos (oficinas nacionales de estadísticas, bancos centrales y organismos del agua).

El taller fue dividido en dos partes: el primer día se enfocó en la aplicación de la CCN y en la construcción de una Comunidad de Práctica (CoP) regional. El resto del taller se enfocó en ir más allá de la teoría hacia la práctica, en la construcción de cuentas de agua.

Desarrollando CoP en América Latina

Para lograr el primer objetivo, expertos, incluyendo el Economista líder del Banco Mundial, Carter Brando, expusieron sobre los varios usos, experiencias, implementaciones, aplicaciones, usuarios y actores claves de la CCN a nivel mundial y el vínculo entre la CCN y las operaciones del Banco Mundial.

Representantes de Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, México, Perú, Uruguay y de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), compartieron sus experiencias en el desarrollo de CCN en la región.

Como seguimiento al taller, se desarrollará un plan de trabajo para la CoP en América Latina en los próximos meses. La secretaría de WAVES guiará este trabajo durante los próximos seis meses en consulta con los países. La implementación comenzará en el año fiscal 2016 (de julio 2015 a junio 2016).

Al final del primer día, fue evidente que América Latina tiene suficiente y valiosa información sobre la CCN para comenzar con el intercambio de aprendizaje llamado "Sur-Sur", que puede permitir a los gobiernos locales incorporar las experiencias y las lecciones aprendidas de sus vecinos y mejorar así sus prácticas anteriores. Participantes aplaudieron la iniciativa y proporcionaron generosos comentarios sobre cómo la CoP podría funcionar y ser útil.

Construcción y aplicación de las cuentas de agua

Los siguientes dos días del taller fueron dedicados a los aspectos técnicos de las cuentas de agua, cómo las cuentas pueden ayudar a definir las políticas de desarrollo en la región y el aprendizaje Sur-Sur. Siete países y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), compartieron sus experiencias e investigación:

• Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala y México presentaron sus acuerdos institucionales sobre cómo desarrollan las cuentas de agua. En México y Colombia las cuentas fueron implementadas a través de sus agencias de estadísticas. En Guatemala, hay una alianza pública-académica. En Costa Rica, el Banco Central es la agencia que lidera la implementación de las cuentas. En Brasil, la agencia del agua está dirigiendo el trabajo.
• Algunos países han desarrollado sus cuentas y están trabajando en relacionar a los usuarios con el uso de las cuentas. En el caso de Guatemala y México, las cuentas ya están ayudando a informar el diálogo político. WAVES puede ayudar a los países a establecer la relación de las cuentas a su aplicación en las políticas.
• El evento fue especialmente importante para Costa Rica, cuyos participantes se beneficiaron del intercambio de conocimientos y el aprendizaje de otros países en la región, para catalizar así los esfuerzos en el desarrollo de sus propias cuentas de agua.

Ricardo Martínez-Lagunes, un experto internacional sobre CCN, con sede en México, guió a los participantes a través de ejercicios prácticos para desarrollar cuentas de agua, crear indicadores derivados de las cuentas y cómo utilizar los datos para construir escenarios futuros.

Martínez-Lagunes también discutió la necesidad de construir un lenguaje en común en torno a las cuentas de agua, y así reunir a profesionales, que van desde hidrólogos hasta economistas. El ejercicio también confirmó la utilidad de la cooperación "Sur-Sur".